When to get Couples Counseling?
Written By: Sylvia Ruiz, NCC, LPC-A
Many couples wait until their relationship is on its last leg and at least one partner has one foot out the door. I get it, couples therapy or couples counseling can sound consequently damaging, but in reality, it can be a very healthy step towards a better relationship. It tends to be a last resort to work on their relationship and then couples wonder why couples therapy sometimes does not help.
Couples therapy or couples counseling is focused on helping a couple work through specific challenges like communication issues, difficulties around sex, affairs, or considering breaking up, understanding their relationship better, and developing healthier ways of being in tune with one another.
Only 19% of couples actually seek out some form of couples therapy and only 37% of divorced couples worked with a professional prior to signing divorce papers. (Gottman Institute)
While there is no definitive answer to how successful couples counseling will be. Some couples attend their appointments but don’t practice the skills they learned at home, so it is hard to see improvement in their relationships. Couples who are committed and have a desire to work hard, learn new skills, stay invested in the process and overcome and conquer their issues. Something to keep in mind is that not all couples should stay together, so sometimes success in couples counseling means a couple realizing that it’s time to terminate their relationship.
Some signs that indicate you should go to couples counseling are:
Having the same fight again and again without resolution
Poor communication
Feelings of numbness or boredom about your relationship
A desire to improve your relationship
Feeling distant or like there is a wedge within your relationship
Needs not being met like time or affection
Addressing a big life event like a new job, a tough decision, or moving
Coping with transition from couplehood to new parenthood
Managing the transition from parenthood to empty nesting
An affair or unfaithfulness
Contemplating a break up or divorce
Wanting to set a strong foundation before marriage (premarital counseling)
Feeling like you are codependent of each other
Past traumas that might be affecting your relationship
Financial stress
Every couple is different and it can take some couples years of therapy to work through issues, while other couples only need a few months. The length of counseling truly depends on the severity of the issues, plus the amount of effort a couple is willing to put into the relationship and practice the skills learned. Sometimes people give up after a few sessions and say that couples counseling didn’t work for them or isn’t effective but it takes time to build new habits and practice and be mindful to incorporate what you learn during sessions. Couples want a quick fix but counseling takes time and patience.
If you are a struggling couple debating whether or not to come to couples counseling, please consider seeking professional help. Here at Restoring Hope Counseling, we have a few experienced couples therapists who are willing to help your relationship and find the best coping skills to deal with the issues you may be struggling with.
¿Cuándo acudir a la Consejería de Parejas?
Muchas parejas esperan hasta que su relación está en su último tramo y al menos uno de los miembros tiene un pie fuera de la puerta. Lo entiendo, la terapia de pareja o el asesoramiento de pareja pueden sonar perjudiciales, pero en realidad, puede ser un paso muy saludable hacia una mejor relación. Suele ser el último recurso para trabajar en su relación y luego las parejas se preguntan por qué la terapia de pareja a veces no ayuda.
La terapia de pareja o la consejería de pareja se enfoca en ayudar a una pareja a superar desafíos específicos como problemas de comunicación, dificultades relacionadas con el sexo, asuntos o considerar la ruptura, comprender mejor su relación y desarrollar formas más saludables de estar en sintonía entre sí.
Solo el 19% de las parejas buscan algún tipo de terapia de pareja y solo el 37% de las parejas divorciadas trabajaron con un profesional antes de firmar los papeles de divorcio. (Instituto Gottman)
No hay una respuesta definitiva sobre qué tan exitosa será la consejería de parejas. Algunas parejas asisten a sus citas pero no practican las habilidades que aprendieron en casa, por lo que es difícil ver mejoras en sus relaciones. Parejas que están comprometidas y tienen el deseo de trabajar duro, aprender nuevas habilidades, permanecer involucradas en el proceso y superar y conquistar sus problemas. Algo a tener en cuenta es que no todas las parejas deben permanecer juntas, por lo que a veces el éxito en el asesoramiento de parejas significa que una pareja se da cuenta de que es hora de terminar su relación.
Algunas señales que te indican que debes acudir a terapia de pareja son:
Tener la misma pelea una y otra vez sin resolución
Mala comunicación
Sentimientos de entumecimiento o aburrimiento acerca de su relación
Un deseo de mejorar su relación
Sentirse distante o como si hubiera una brecha en su relación
Necesidades que no se satisfacen como el tiempo o el afecto.
Abordar un gran evento de la vida como un nuevo trabajo, una decisión difícil o una mudanza
Hacer frente a la transición de la pareja a la nueva paternidad
Gestionar la transición de la paternidad al anidamiento vacío
Una aventura o infidelidad
Contemplar una separacion o divorcio
Querer establecer una base sólida antes del matrimonio (asesoramiento prematrimonial)
Sentir que son codependientes el uno del otro
Traumas pasados que podrían estar afectando su relación
Estrés financiero
Cada pareja es diferente y algunas parejas pueden necesitar años de terapia para resolver los problemas, mientras que otras parejas solo necesitan unos meses. La duración de la consejería realmente depende de la gravedad de los problemas, además de la cantidad de esfuerzo que una pareja esté dispuesta a poner en la relación y practicar las habilidades aprendidas. A veces, las personas se dan por vencidas después de algunas sesiones y dicen que la terapia de pareja no funcionó para ellos o que no es efectiva, pero se necesita tiempo para desarrollar nuevos hábitos y practicar, y ser consciente de incorporar lo que aprende durante las sesiones. Las parejas quieren una solución rápida, pero el asesoramiento requiere tiempo y paciencia.
Si usted es una pareja que lucha por decidir si asistir o no a la consejería de parejas, considere buscar ayuda profesional. Aquí en Restoring Hope Counseling, contamos con algunos terapeutas de pareja experimentados que están dispuestos a ayudar en su relación y encontrar las mejores habilidades de afrontamiento para lidiar con los problemas con los que puede estar luchando.
